Lux Express 国際バス （エストニアからラトビア）

バルト三国を旅行するなら、路線網やサービスが充実している リュクスエクスプレス Lux Express の長距離バスが便利です。
今日はエストニアのタリンからラトビアのリガまで乗車したLux Expressの国際バスをご紹介します。まるで隣の町に行くように…こんな気軽に国を越えられるんだ！と感じていただければ幸いです。

エストニアからラトビア、タリンからリガ。

バルト三国を結ぶバス会社は複数あります。
タリン～リガ～ヴィリニュスと移動するなら、バルト三国で充実した路線網とぶっちぎりの高評価を集めているLux Expressに決め打ちで良いと思います。

インターネットでも予約できるのですが、Kitagawaはこういう乗り物の予約手続きそのものが好きなので、わざわざバスターミナルまでやってきました。

他のバス会社と違って、Lux Expressは自前のオフィスを開いて切符を直売しています。
一般の窓口や代理店では買えませんので注意が必要です。ここタリンではバスターミナルの２階に専用の窓口がありました。

エストニアのタリンとラトビアのリガを結ぶLux Expressのバスは毎日10便運行されており、所要4時間半。
車輌のクラスは３つに分かれていて、2014年現在「Lux Express Lounge」が €28、「Lux Express Special」が €21、「Lux Express」が €18となっています。さらに安い「Simple Express」も毎日2便あり、こちらは €13です。

僕らは12時45分発のLux Express Specialを選択、2013年4月現在で 1人€21（2,752円）でした。別途、予約手数料として €2が必要です。もちろん支払いはクレジットカードでOK、英語も問題なく通じます。

タリン バスターミナル

こちらがエストニアの首都 タリン Tallinn にあるバスターミナル、Tallinna Bussijaam です。

タリン旧市街のヴィル門にほど近いノルディックホテルフォーラムからは、トラムの2番や4番でバスターミナルの近くまで来ることができます。最寄りの停留所は Autobussijaam という名前ですが、少し分かりにくいので誰かに教えてもらうか、どこを走っているのか地図やGPSで要チェックです。

ちなみにトラムは割と混んでいて、車輌のステップも高めです。スーツケースということもあって、移動当日はタクシーを利用しました。

これでもか！というくらいにたくさんのバスが発着していました。エストニアには鉄道も走っていますが、長距離の移動はバスがメインのようです。鉄道に乗るのは次回のお楽しみとして、今回は素直にバスを利用します。
タリンバスターミナルは明るくて雰囲気も良し。売店もあって便利です。

バスが出るまで少し時間があったので、ターミナル内で売られていた獲れたてイチゴをいただきました。
こちらがLux Expressの国際バスです。

預入れ荷物には一つずつタグをつけて、目的地まで責任を持って管理していただけるようです。
一昔前まで旧ソ連の衛星国だったとは思えない近代的なサービスにビックリです。

Lux Express リュクス エクスプレス

座席は全席指定です。
僕らのシートはこちら。思ったよりシートピッチが広めです。

もう一つ上のLux Express Loungeになると、1人ずつ離れたパーソナルシートになるようです。
12時45分、バスは定刻に出発しました。

車内誌を開いてみたら、タリンで飲んでとても気に入ったヴァナ・タリンの広告が出ていました。
もちろんお土産としても買い込んできました。

さらにページをめくっていたら、月末にポーランドのヴォルシュティン Wolsztynで蒸気機関車のパレードがあるって記事が目に留まりました。確かここ、蒸気機関車がけん引する一般の路線としてはヨーロッパで唯一の場所だったと記憶しています。方角的にちょうどポーランドに向かっているので、これは日程を合わせてぜひ見に行ってみましょう。こうして現地で見聞きした情報をもとに日程を自由に組めるのが、個人旅行の醍醐味です。

そうそう、車内にはコーヒーメーカーがあって、無料でいただけます。
これがなかなか美味しく、何杯も飲んでしまいました。他の乗客から「そんなに美味しいの？」って聞かれるほど。（笑
バルト三国は街中にオシャレなカフェも多くて、コーヒー党には旅が楽しい地域でもあります。

ところで、上の写真に並んでいる三色旗はどこの国か分かりますか？英国は分かるのですが、こうやって並べられるとちょっと混乱してしまいます。左から順に、英語・ロシア語・エストニア語・ラトビア語・リトアニア語の順になっています。僕は、エストニアは北がバルト海に面しているから一番上が青い、ラトビアはバルト三国の真ん中だから中央の白い線が細い、って勝手にこじつけて記憶しています。

さて、バスは右手にリガ湾を見ながら一路南下します。
もう少し暖かくなれば、緑あふれるヨーロッパらしい光景が車窓から見られるのかも知れません。

Lux Expressでは各シートに個人用画面が付いています。飛行機みたいですね！
GPSで現在地や次の到着地が分かるだけでなく、インターネットも使えます。うちのサイトを開いてみたら、ばっちり日本語で表示されてビックリです。車内ではWi-Fiの利用や携帯の充電もできるようになっています。

外を眺めたり画面で遊んでいるうちに、バスは市街に近づいてきました。
なお、エストニアとラトビアはいずれもシェンゲン協定加盟国なので出入国審査はありません。

リガ バスターミナル

17時10分、ラトビアの首都 リガ Riga のバスターミナルに到着しました。
預けたスーツケースを受取るときも一つずつ番号をチェックしていて、Lux Expressのサービスはなかなかの信頼度です。

こちらがリガのバスターミナルの様子。
ちょっと雑然としていますが、人通りも多くて治安の心配もなさそうです。中にはLux Expressのオフィスも入っていました。

ラトビアの通貨はラッツ Lsです。バスターミナルの前で簡単に両替できました。
この翌年、2014年からラトビアにもユーロが導入されており、現在では現地通貨への両替は不要です。

ラトビアの後は、さらにリガからリトアニアのヴィリニュスまでLux Expressの国際バスに乗ってバルト三国を南下します。そのため、滞在先はバスターミナルと旧市街のどちらにも歩いて行けそうなところを選んでみました。
左に見えているホテル、オペラ・ホテル＆スパがリガでの宿泊先です。

さて、2013年のヨーロッパ旅行、8か国目に入りました。
観光の様子は、ラトビア旅行記 リガ旧市街の見どころのページに写真を掲載します。

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2013年, '13 エストニア, '13 ラトビア